У растения поверхностные корни и ветвистый стебель прямостоячий высотой 50-80 см, супротивные листья короткочерешковые вытянутой или яйцевидной формы, их окрас - от зеленого до темно-фиолетового. Цветет базилик с середины до конца лета. Цветки, расположенные в пазухах верхних листьев, собраны в длинные кистевидные соцветия. Окраска лепестков варьируется и может быть белой, светло-розовой, лиловой и серовато-фиолетовой. Листья, стебли и чашечки цветков шершавые на ощупь. У них есть железки, в которых скапливается эфирное масло. Плоды – мелкие темные (почти черные) орешки, легко отделяющиеся друг от друга по мере созревания. Аромат и вкус базилика резкие, чуть-чуть напоминают запах гвоздики. Вкус молодых листьев и побегов пикантный и солоноватый. Базилик попал в Европу в XVI ст. и быстро стал очень популярен среди европейцев. Позже восточные пряности немного оттеснили его. В середине прошлого века базилик снова стал очень популярен в странах Европы.

Это капризное растение любит тепло, даже жару. Его лучше всего выращивать в горшках в обогреваемой умеренно теплой теплице и выносить наружу жарким сухим летом. Там, где климат холоден и сыр, растения лучше держать в теплице постоянно. Если вы можете поддерживать температуру в теплице +13-15 ° С, высевайте щепотки семян в горшки в течение года. Не прорежьте и не пересаживайте растения. Концы побегов прищипывают, которые могут зацвести. Поливайте понемногу, но часто.